El Juzgado Federal de Gualeguaychú dispuso el procesamiento por tentativa de contrabando de exportación de aves agravado, de tres hombres que en octubre de 2023 fueron detenidos en Villa Paranacito, al sur de Entre Ríos. Los individuos fueron acusados de intentar trasladar un cargamento de 117 pájaros entre los que se encontraban 95 cardenales amarillos, especie en peligro de extinción, especialmente protegida y declaradas monumento natural en la provincia. También llevaban jilgueros negros, protegidos por ley nacional. El lote de estas especies autóctonas –el más grande en la historia que se tenga registro– era trasladado para ser comercializadas a altos valores en el mercado ilegal en la República Oriental del Uruguay y fue interceptado merced al accionar del personal de la Dirección de Fiscalización de Entre Ríos delegación Gualeguaychú y Prefectura Naval Argentina Sede Paranacito, tal como informó ERA Verde. En la investigación judicial interviene la Fiscalía Federal de Gualeguaychú, a cargo del fiscal Pedro Mariano Rebollo.
Los imputados en esta causa fueron arrestados en 2023 a la vera de un arroyo de Villa Paranacito cuando inspectores de Fiscalización y Prefectura detuvo una camioneta de alta gama y una lancha donde a pretendían realizar el traspaso para trasladar cajas y jaulas que contenían 117 ejemplares de dos especies de aves, una de ellas considerada en peligro de extinción y la otra protegida. El destino iba a ser Uruguay donde, según la investigación, se pagan altas sumas en dólares el mercado ilegal.
Además de los procesamiento –que fueron sin prisión preventiva–, el juez federal Hernán Viri dispuso un embargo de $100.000 pesos sobre los bienes de cada uno de los imputados, consignó el portal de la Procuración General Federal.
Según se precisó, los tres acusados quedaron procesados como presuntos coautores penalmente responsables del delito de contrabando de exportación de mercaderías (aves) por llevarse a cabo en horas y por lugares no habilitados agravado por el número de personas y por tratarse de elementos que se encuentran prohibidos de comercializar, en grado de tentativa (previsto y reprimido en los artículos 864 inciso “a”, 865 incisos “a” y “g” y 871 del Código Aduanero).
Desbaratan el contrabando al Uruguay de un valioso lote de aves protegidas
DETALLES
La investigación se inició el 13 de octubre de 2023 por la noche, cuando se llevó adelante un operativo de Fiscalización Gualeguaychú provincial y Prefectura Paranacito, tal como consignara ERA Verde. Luego de realizar tareas investigativas, con un dato sobre el contrabando, se realizó un patrullaje en que se aguardó a los traficantes de fauna en el camino vecinal “El Guazuncho”, cerca del arroyo Las Palmitas, a 11,5 kilómetros de la sede de la fuerza federal en Villa Paranacito. Allí, el personal interviniente observó una lancha con motor fuera de borda en la que se encontraban dos de los imputados, uno de ellos con una escopeta calibre 16 sin documentación. Ambos admitieron estar realizando cacería furtiva.
Cuando los miembros de Prefectura aún permanecían en el lugar, llegó una camioneta Volkswagen Amarok, conducida por el tercer acusado, en la que transportaba 95 aves de la especie cardenal amarillo (Gubernatrix Cristata), de las cuales seis ya estaban muertas, y 22 de la especie jilguero negro o negrillo boliviano (Spinus Atratus). Este hombre afirmó de forma espontánea que debía entregar las aves a la embarcación para su traslado al extranjero y mostró una comunicación de la aplicación WhatsApp con una de las dos personas que se encontraban en la lancha y una geolocalización coincidente con el lugar.
Luego de la intervención de Prefectura, las aves fueron rescatadas y trasladadas al Refugio Vida Silvestre Parque Pericos en la ciudad de Concepción del Uruguay, Entre Ríos. Luego de las primeras atenciones, se llevaron a los cardenales amarillos a la Fundación Temaikèn. Luego de la identificación genética de su región, se liberaron en provincia de Buenos Aires y San Luis, respectivamente, tal como ERA Verde registró en el seguimiento del caso.
“Parque Pericos”, el refugio donde recuperaron los cardenales amarillos rescatado del contrabando
EN PELIGRO
De acuerdo a la investigación posterior, el “cardenal amarillo” es una especie en peligro de extinción, protegida por la Ley 22.421, incluida en el Anexo II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES, por sus siglas en inglés) y en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
En Entre Ríos esta ave es considerada “monumento natural” declarado por la Ley Nº 11.078. El cardenal amarillo, se apuntó, tiene un alto su valor en el mercado ilegal debido a su color y su canto, según el testimonio del personal de la Dirección General de Fiscalización provincial. Desde este organismo, se declaró que “nunca había visto tanta cantidad de cardenales amarillos», por lo que creían que era «el procedimiento más grande del país», en cuanto al rescate de esta especie de aves.
Liberan a los cardenales amarillos rescatados del tráfico ilegal en Paranacito
JILGUERO NEGRO
En el caso del “jilguero negro” o “negrillo boliviano” (Spinus atratus), se trata de una especie procedente del norte argentino, tiene una limitada distribución natural entre las provincias de Mendoza y Jujuy, sobre el cordón montañoso de la cordillera de los Andes, sitio donde se presume fueron capturadas. Según la información recabada, es utilizado para cruzas con canarios para obtener híbridos conocidos como “mulitas”. La mayoría de los ejemplares decomisados en el operativo fallecieron debido a las malas condiciones de transporte y al clima inadecuado.
Además, según lo declarado por el responsable del refugio, gran parte de las aves incautadas llegaron al mismo en mal estado, hacinadas, lastimadas, desnutridas y deshidratadas, y con una tasa de mortalidad del 30 por ciento.
De los ejemplares incautados, el 90 por ciento eran machos –se eligen por su canto–, y se estima que estas maniobras redujeron la población de esta especie en casi 300 ejemplares potenciales, lo que representa una amenaza a la biodiversidad y el equilibrio ecológico, agravando el riesgo de extinción.
Luego del rescate, alrededor de 45 cardenales fueron enviados al bioparque Temaikèn para su análisis genético, lo que permitió determinar que provenían de San Luis, provincia donde luego fueron liberados. Otros 13 ejemplares se destinaron a programas de conservación en Córdoba y Entre Ríos.
Liberan en San Luis un lote de los cardenales amarillos rescatados en Paranacito
INVESTIGACIÓN FISCAL
Ni bien se inició la investigación, el juzgado delegó la instrucción al Ministerio Público Fiscal, por lo que el fiscal federal Pedro Rebollo dispuso diversas medidas probatorias.
A través del peritaje realizado al celular incautado al principal acusado, se extrajeron imágenes, audios y chats que evidencian la compra y venta de aves y otros animales como monos y tortugas.
Según la investigación de la fiscalía, uno de los acusados coordinaba con cazadores de varias provincias: Entre Ríos, Tucumán, Santiago del Estero, Misiones, Corrientes y Santa Fe, y distribuía los animales en la provincia de Buenos Aires y en la República Oriental del Uruguay.
También, a través de la Dirección Nacional de Migraciones fue posible registrar múltiples cruces fronterizos de la camioneta Amarok a través del puente Gualeguaychú-Fray Bentos, con estancias breves en Uruguay, lo que sugería la posibilidad de actividades ilícitas.
TRÁFICO FLUVIAL
Además, las tareas de campo confirmaron que los otros dos imputados residían cerca de la frontera con Uruguay, facilitando el uso de vías fluviales para el contrabando de especies animales. Para la fiscalía, los tres participaban regularmente en el tráfico de fauna.
Por este motivo, en los dictámenes donde pidió sus indagatorias y procesamientos, el fiscal Rebollo acusó a los tres de contrabando de exportación en grado de tentativa, por intentar trasladar las aves a Uruguay por un lugar no habilitado (vía fluvial, a través del arroyo Las Palmitas), burlando el control aduanero, una maniobra agravada por la intervención de tres personas y por tratarse de mercadería cuya importación o exportación estuviere sujeta a una prohibición absoluta.
Al momento de avalar la petición del Ministerio Público Fiscal y dictar el procesamiento, el juez federal Hernán Viri resaltó que la maniobra se realizó en un lugar no habilitado y en horario nocturno, lo que denota la intención de evadir el control aduanero por parte de los acusados. Al mismo tiempo, consideró como agravantes la intervención de tres personas y la naturaleza de las aves, consideradas protegidas y en peligro de extinción.
Para Viri, los imputados actuaron con conocimiento y voluntad de realizar el contrabando, integrando una red organizada de tráfico de fauna silvestre, una hipótesis reforzada en el hecho de que uno de ellos estaba imputado en otra causa penal por comercialización de fauna silvestre, y en los antecedentes de todos los imputados en actividades de caza.
“Contaban con un plan común para llevar a cabo la empresa delictiva consistente en la introducción de 117 aves de origen nacional en la República Oriental del Uruguay con la finalidad de venderlas y que dicha operatoria sería realizada a partir de su encuentro en un punto determinado, previamente acordado, de una zona de frontera natural, con la única finalidad de burlar el servicio aduanero, escapando del control y vulnerando así el bien jurídico tutelado”, sostuvo el magistrado.
A su vez, sobre el descargo que formuló el principal imputado, el juez sostuvo que “resulta inverosímil el intento sostenido (…) en cuanto al desconocimiento relativo a la protección relacionada con el transporte, comercialización y exportación, de fauna silvestre en tanto el mismo es un avezado comerciante de animales protegidos resultando palmaria su participación en una red que integra cazadores en diferentes provincias, transportistas, alojamientos y paseros”.
Viri consideró la normativa provincial, nacional e internacional que protege a la fauna silvestre, y especialmente dijo que “el Cardenal Amarillo, se encuentra en peligro de extinción, encontrándose amparado por la Ley 22.421 y comprendida en el Anexo II de la Cites (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres)», aludió.
«A su vez, se encuentra incluida en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, que, en el particular señala que la especie Gubernatrix Cristata se encuentra en la categoría ‘En peligro’, significando que esta especie se encuentra enfrentando un riesgo de extinción muy alto en estado de vida silvestre”, agregó el magistrado.
Con información de Fiscales Gob
De la Redacción de ERA Verde